Dirijorul Arturo Toscanini si compozitorul Pietro Mascagni, ambii italieni, fusesera odata invitati sa participe la un festival muzical in memoria lui Giuseppe Verdi. Mascagni, care era invidios pe slava de dirijor de care se bucura Toscanini, a acceptat invitatia cu o conditie - sa aiba un onorariu mai mare decat Toscanini. - Fie si cu o singura lira, dar sa fie mai mare -, insista Mascagni. Comitetul organizatoric cazu de acord. Primind onorariul, Mascagni descoperi cu uimire ca a castigat doar... o lira. Toscanini a dirijat gratis.